Описание

Споры Sphacelotheca reiliana сохраняются длительное время в почве и на пожнивных остатках. Продолжительность жизни – около десятка лет. С фазы 4-5 листьев всходы кукурузы могут заражаться пыльной головней.
Появление головневых образований у основания метелки – первый видимый признак заражения. Споры не защищены мембраной, поэтому находятся в постоянном контакте с окружающей средой. Зараженные головней растения формируют грушевидные початках. В обертках формируется шаровидная масса спор, связанная в ком волокнами. Этот ком пылит, разбрасывая споры при сотрясении растения.